A medida que avanza el despliegue de la vacuna, los ciudadanos de todo el Reino Unido cuentan los días que faltan para volver a una especie de "nueva normalidad". Al igual que hemos visto en la educación y la sanidad, la vuelta al lugar de trabajo y a otros espacios públicos irá acompañada de mayores medidas de saneamiento y distanciamiento social. Para que la vuelta sea lo más rápida y segura posible, quienes nos dedicamos al diseño, la construcción y la renovación de edificios públicos debemos estudiar cómo podemos contribuir a facilitar y apoyar esas medidas.
Independientemente del rigor con que impongamos medidas de distanciamiento social, siempre habrá algunos ámbitos en los que no podremos evitar entrar en contacto unos con otros. Las puertas, por ejemplo, y cerraduras de puertas y las manillas en particular- son compartidas por casi todos los habitantes de un edificio. Incluso en espacios grandes y abiertos, todos tenemos que pasar por una misma entrada. Todos utilizamos las mismas manillas y cerraduras, que constituyen superficies ideales para la proliferación y transmisión de bacterias.
Una solución a este problema es instalar dispensadores de desinfectante de manos en cada puerta e insistir en su uso. Pero esto podría crear cuellos de botella en edificios más grandes donde puede haber múltiples puertas y entradas utilizadas tanto por el personal como por los visitantes. Además, la gente podría ignorar las normas de desinfección. Otra solución es que el personal desinfecte periódicamente las manillas y las cerraduras de las puertas, pero se trata de una opción que requiere muchos recursos y, de nuevo, depende de que todo el mundo mantenga buenas prácticas.
Una forma más duradera de hacer frente al riesgo de que las cerraduras y las manillas de las puertas propaguen enfermedades es tratarlas con un revestimiento antivírico. Estos revestimientos se presentan en diversas formas. Algunos, por ejemplo, liberan lentamente sustancias químicas antibacterianas, mientras que otros tienen propiedades antivirales incorporadas en el material o el revestimiento. Los revestimientos con propiedades antivirales incorporadas suelen ser más duraderos y eficaces, y también evitan la emisión de sustancias químicas potencialmente nocivas para el medio ambiente.
Actualmente se están desarrollando diversas soluciones con protección incorporada, y algunas ya están disponibles. La Universidad de Northumbria, por ejemplo (como se informó en la revista PSB del mes pasado), está trabajando en un revestimiento "superhidrofóbico" para su uso en zonas de alto contacto, como pasamanos y carros. Otra empresa británica, Smart Separations, trabaja en un revestimiento que adhiere biocidas a nanopartículas y puede aplicarse a una gran variedad de superficies.
Mientras que estos revestimientos antivíricos están aún en fase de desarrollo o sólo están disponibles para grandes empresas, otros ya están disponibles. El proveedor de soluciones de control de acceso Codelocks, por ejemplo, ofrece actualmente un revestimiento antivírico opcional con todos sus productos. Clean by Codelocks es un revestimiento transparente y permanente que utiliza nanotecnología para combatir las bacterias y dura toda la vida útil del producto.
Clean by Codelocks* utiliza un proceso denominado oxidación fotocatalítica. La superficie del revestimiento reacciona con la luz y convierte las bacterias y gérmenes nocivos en un compuesto no tóxico, lo que da como resultado una superficie limpia e higiénica. Se ha demostrado que el revestimiento elimina el coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19) de las superficies en cuestión de minutos y es resistente a los productos químicos de limpieza, a la humedad y a la exposición a los rayos UV, cuestiones todas ellas que pueden causar problemas a los revestimientos tradicionales de liberación lenta.
Se ha dicho que COVID-19 ha sido un gran acelerador tecnológico. Esto se ha demostrado cierto, no solo en los ámbitos de la investigación y el desarrollo de vacunas, o en la tecnología digital y de la nube, sino incluso en objetos cotidianos que damos por sentados, como cerraduras y picaportes. Al incorporar la protección antibacteriana a las soluciones de control de acceso, podemos hacer que las escuelas, las consultas, los lugares de trabajo, los centros de ocio y otros espacios públicos sean más seguros para todos".
*Clean by Codelocks is a brand name operated by Codelocks Ltd. to describe products that have been treated with the LumaClean™ Multipurpose Photocatalytic Coating manufactured by USA Nanocoat “the Manufacturer”. All test results, certifications and claims are those applied for or of the Manufacturer.
Clean by Codelocks should not be considered a replacement for an overall cleaning and disinfection strategy. No claim is made or implied that Clean by Codelocks provides infallible protection against agents that may be harmful in part or whole to humans or animals.
04, May 2021